Фото: скриншот з відео ESA
Десятки років астрономи прагнули побачити, що відбувається на полюсах Сонця, але досі це було неможливо. Тепер же завдяки місії Solar Orbiter, яку реалізують Європейське космічне агентство (ESA) та NASA, вперше вдалося отримати чіткі зображення південного полюса зорі.
Про це пише The New York Times.
Solar Orbiter — апарат розміром з легкову машину, оснащений десятьма науковими приладами. Його запустили в лютому 2020 року, і він регулярно пролітає повз Венеру, отримуючи гравітаційний імпульс, що дозволяє йому змінити орбіту і «піднятись» над площиною Сонячної системи.
Саме завдяки цим гравітаційним маневрам апарат зумів досягти кута огляду в 17 градусів над сонячним південним полюсом — достатнього для першої історичної фотозйомки. Це сталося у березні 2025 року на відстані приблизно 51,5 млн км від Сонця. На отриманих знімках видно характерний малюнок магнітної активності — плями, спричинені проривами магнітних полів, які викидаються з поверхні зірки.
Наразі Сонце переживає пік активності — сонячний максимум, що настає раз на 11 років. Це може викликати поворот його магнітного поля, а отже, навіть тимчасово стерти межу між північним і південним полюсами.
За словами керівниці місії Solar Orbiter Анік Де Гроф, у періоди спокою Сонце має чітко виражені полюси з відповідною магнітною полярністю, але нині все виглядає як «хаос».
Ці зображення, разом із іншими даними, можуть допомогти краще зрозуміти відмінності між екватором і полюсами зорі. Зокрема, чому заряджені частинки, які вириваються із сонячної поверхні, швидше рухаються саме з полярних областей.
Раніше єдиним апаратом, що пролітав над полюсами Сонця, був Ulysses, який працював з 1990 по 2009 рік. Але він не мав камер — тільки наукові сенсори. Натомість Solar Orbiter оснащений кількома камерами, які дозволяють бачити Сонце в різних спектрах, фіксуючи не лише форму, а й активні зони.
Отримані дані мають велике значення для прогнозування космічної погоди, що може впливати на супутники, електромережі та авіацію на Землі.
Нагадаємо, космічний телескоп Джеймса Вебба виявив дев’ять нових коричневих карликів у хмарі Персея
Юлія Педюк - pravdatutnews.com
