Фото: Unsplash
Під час глибоководної експедиції у 2023 році було виявлено загадковий об’єкт, який спантеличував вчених протягом трьох років копітких досліджень, поки їм не вдалося розкрити його таємниці. Йдеться про так звану "золоту кулю", пише BBC Wildlife Magazine.
Як і де її знайшли
У 2023 році Національне управління з питань океану та атмосфери при уряді США направило своє безпілотне судно "Okeanos Explorer" в експедицію з картографування глибоководних районів у затоці Аляска в Тихому океані. Під час одного з занурень дистанційно керований підводний апарат натрапив на прилиплу до скелі пляму з відбиваючою золотистою поверхнею.
За допомогою роботизованої руки та присоски підводний апарат обережно витягнув цей об’єкт і доставив його на корабель для дослідження. Під час огляду вчені звернули увагу, що об’єкт, як і раніше, був золотистим і блискучим та мав волокнисту текстуру, схожу на шкіру. Його діаметр становив близько 10 см, а в одній частині був великий отвір.
Довгий шлях до розгадки
Незабаром "золоту кулю" було відправлено до Національної лабораторії систематики NOAA Fisheries при Національному музеї природної історії Смітсонівського інституту у Вашингтоні, округ Колумбія. Експерти лабораторії застосували "інтегративний таксономічний підхід" для вивчення кулі.
Електронний мікроскоп показав, що тканина кулі складалася з хітину (речовини, з якої також складаються тверді частини інших безхребетних, наприклад, надкрила жуків). Крім того, він був покритий жалячими клітинами спіроцист, що пов’язувало його з типом Cnidaria, до якого входить понад 11 000 видів водних безхребетних, зокрема медуз, коралів та морських анемонів.
Аналіз ДНК виявився складнішим завданням. Куля була вкрита екзотичними мікроорганізмами, що значно ускладнило початкові дослідження. Однак більш глибоке секвенування всього геному дало більш однозначний результат: воно підтвердило наявність тваринної ДНК і показало, що в ній містилася велика кількість генетичного матеріалу гігантської глибоководної анемони під назвою Relicanthus daphneae.
Зрештою вчені дійшли висновку, що ця кулька була кутикулою (своєрідним слизовим виділенням), яку анемона використовує для прикріплення до скелі. Вони припустили, що, оскільки крапля виглядала так, ніби її навмисно залишили, це вказує на те, що анемона певною мірою рухлива.
Дослідники досі не змогли з’ясувати, чи був отвір у краплі результатом розкладання, чи він є невід’ємною частиною структури об’єкта. Вони також, як і раніше, не впевнені, чому вона має золотистий колір.
Юрій Никорак, pravdatutnews.com
