Фото: depositphotos
Червонуваті фрагменти породи, знайдені в Сахарі, виявилися частинами метеорита марсіанського походження віком близько 4,1 мільярда років. Про це пише The New York Times.
У дослідженні науковці об'єднали знайдені уламки в один метеорит, якому дали назву «Тегаза 001». Його назвали на честь стародавнього покинутого поселення соледобувачів у Малі, розташованого неподалік від місця знахідки.
«Дуже рідко вдається знайти щось настільки стародавнє», — зазначив провідний автор дослідження, планетолог Лабораторії реактивного руху NASA в Каліфорнії Ян Лю.
Серед понад 400 відомих марсіанських метеоритів лише два — «Аллан-Хіллз 84001» та «Північно-Західна Африка 7034» — можуть зрівнятися з «Тегаза 001» за віком. Дослідники вважають знахідку своєрідною «машиною часу», адже її склад зберігає інформацію про Марс через кілька сотень мільйонів років після утворення планети.
Зокрема, магматичні мінерали метеорита дають змогу досліджувати ранню мантію та кору Марса. Також у породі виявили докази того, що під час її формування на планеті було багато води. Про це свідчать молекули води, пов'язані в апатиті — одному з мінералів метеорита.
Водночас аналіз показав, що до того часу Марс уже втратив значну частину води. Під впливом ультрафіолетового випромінювання її молекули розпадалися на водень і кисень, а водень зрештою залишав атмосферу планети та потрапляв у космос.
Подорож метеорита почалася після того, як інший космічний об'єкт врізався в Марс і викинув уламки породи за межі планети. Один із них згодом опинився на траєкторії Землі, пройшов крізь атмосферу та впав на поверхню. Під час падіння метеорит розколовся на вісім частин.
Спочатку знахідку класифікували як шерготтіт — найпоширеніший тип марсіанських метеоритів, який зазвичай не має такого поважного віку. Однак детальніше дослідження виявило в породі циркони — кристали, які зазвичай не трапляються в шерготтітах.
За допомогою методу датування, заснованого на співвідношенні ізотопів урану, науковці встановили, що вік цирконів становить приблизно 4,1 мільярда років. Ще два незалежні методи датування підтвердили цей результат.
Стрілець Діана - pravdatutnews.com
