Фото: British Antarctic Survey

Льодовик Туейтса в Західній Антарктиді, відомий як «льодовик Судного дня», втрачає лід через проникнення теплої морської води під його основу. Нові комп’ютерні моделі дали змогу точніше оцінити цей процес і показали, що його вплив на рівень моря може бути більшим, ніж вважали раніше.

Про це пише CNN.

Чому Туейтс називають «льодовиком Судного дня»

Туейтс розташований у Західній Антарктиді та займає площу близько 192 тисяч квадратних кілометрів — приблизно як Сенегал. Він є частиною Західно-Антарктичного льодовикового щита й відіграє важливу роль у його стабільності.

Льодовик стримує великі маси льоду, які перебувають за ним. Якщо його опорні ділянки втратять стійкість, це може прискорити переміщення льоду до океану та вплинути на сусідні льодовики.

За оцінками дослідників, танення Туейтса вже спричиняє близько 4% глобального підвищення рівня моря. З 2000 року він втратив понад трильйон тонн льоду й продовжує втрачати десятки мільярдів тонн щороку.

Назва «льодовик Судного дня» пов’язана з потенційними наслідками його руйнування. Проте вчені не прогнозують, що він повністю зникне найближчим часом.

Що з’ясували науковці

Дослідники з Каліфорнійського університету в Ірвайні та Лабораторії реактивного руху NASA розробили комп’ютерну модель, яка детальніше враховує взаємодію морської води з нижньою частиною льодовика.

У цій зоні лід переходить від ділянки, що лежить на морському дні, до плавучого льодовикового шельфу. Тепла вода проникає під лід, спричиняє його танення та послаблює опору льодовика.

За результатами дослідження, опублікованого в журналі Nature Communications, Туейтс може додати до рівня Світового океану до 30 міліметрів до 2100 року. Це приблизно вдвічі більше за попередні оцінки.

Науковці також розрахували, що існує близько 60% імовірності, що до кінця століття льодовик втратить контакт із важливою підводною ділянкою скельної основи, яка нині допомагає його стабілізувати.

Водночас дослідники наголошують, що для точнішого прогнозування втрати льоду потрібні подальші дослідження.

Танення може тривати навіть без потепління океану

Інша команда вчених під керівництвом Британської антарктичної служби дійшла висновку, що Туейтс може продовжувати втрачати лід щонайменше протягом наступних 150 років навіть за сценарію, у якому танення під впливом океану повністю припиняється.

Це результат комп’ютерного моделювання, а не прогноз реальних умов: у природі морська вода не перестане впливати на льодовик повністю. Дослідження демонструє, що зміни, які вже відбулися, можуть мати довготривалі наслідки.

Якщо ж океан продовжить нагріватися, а викиди парникових газів не скорочуватимуться, втрати льоду можуть посилитися.

Чи загрожує льодовик затопленням міст

Повне руйнування Туейтса могло б підвищити глобальний рівень моря приблизно на 65 сантиметрів. Якщо ж через втрату стійкості почне руйнуватися значна частина Західно-Антарктичного льодовикового щита, наслідки можуть бути набагато масштабнішими.

Науковці продовжують спостерігати за Туейтсом, щоб краще зрозуміти темпи втрати льоду та можливі наслідки для світового океану.

Софія Сімонова - pravdatutnews.com