Фото: depositphotos

Учені відкрили понад 300 підводних каньйонів, що простягаються від континентальних країв Антарктиди. Деякі з цих каньйонів сягають глибини понад 4000 метрів. Це відкриття стало можливим завдяки використанню новітніх батиметричних даних з високою роздільною здатністю для картографування підводних структур на узбережжі Антарктиди.

Про це пише IFLScience.

За словами дослідників із Університетського коледжу Корка (Ірландія) та Університету Барселони (Іспанія), ці каньйони мають надзвичайно складну структуру, багато з них являють собою розгалужені системи, що починаються біля краю континентального шельфу та поступово з’єднуються в головні канали, що спускаються в океан. Одні з найглибших каньйонів розташовані у Східній Антарктиді, де системи каньйонів особливо складні.

Загалом, вчені виявили 332 підводні жолоби — це в п’ять разів більше, ніж було виявлено у попередніх дослідженнях. Важливим є той факт, що каньйони на протилежних сторонах Антарктиди мають значні відмінності. На сході вони виглядають заплутаними, розгалуженими, з широкими U-подібними профілями, тоді як на заході каньйони коротші, крутіші й мають різку V-подібну форму.

Ці відмінності в ландшафтах на сході та заході дають важливі підказки для дослідників про історію льодовикових щитів. Зокрема, за словами Девіда Амбласа, одного з авторів дослідження, це може свідчити про те, що Східно-Антарктичний льодовиковий щит є значно старішим за західний, що підтверджується аналізом осадових порід, хоча досі не було достатньо даних для опису цього явища в контексті великомасштабної геоморфології морського дна.

Це відкриття змінює уявлення про природу Антарктиди, адже цей континент часто сприймається як величезний дрейфуючий крижаний щит навколо Південного полюса. Насправді під товстими крижаними покривами ховається величезний скелястий континент, схожий на Північну Америку або Європу, з унікальним ландшафтом, багатим на колосальні каньйони і гірські вершини.

Окрім того, підводні каньйони мають важливе значення для океанської циркуляції, оскільки вони зв’язують мілководдя з глибинами океану, створюючи багаті на морське життя екосистеми. Розуміння цих структур є критично важливим для досліджень океанографії та прогнозів змін клімату.

Учені зазначають, що наразі вже картографовано понад 10 000 підводних каньйонів по всьому світу, але вважається, що їх кількість може досягати десятків тисяч, оскільки лише менше третини морського дна досліджено з високою точністю. Тому дослідники планують продовжувати збір даних з високою роздільною здатністю в незвіданих районах, що дозволить відкрити нові каньйони та поліпшити кліматичні моделі для кращого прогнозування наслідків змін клімату.

Нагадаємо, науковці добули в Антарктиді льодовий керн віком 1,2 мільйона років

Юлія Педюк - pravdatutnews.com