Фото: unsplash

Мова йде про Ваді-ель-Хітан, що перекладається як "Долина китів". Це місце визнане найбільшим у світі давнім кладовищем китів: тут археологи виявили понад 400 добре збережених скелетів віком близько 40 мільйонів років. У ті часи нинішня Сахара була дном теплого моря Тетіс.

Про це пише IFLScience.

Скам’янілості належать до археоцетів — найдавніших представників китоподібних, які стали перехідною ланкою між сухопутними й морськими тваринами. Саме тут, за словами ЮНЕСКО, збереглися унікальні докази одного з ключових етапів еволюції — перетворення наземних ссавців на морських гігантів.

Знахідки показують, що археоцети вже мали обтічну форму тіла, подібну до сучасних китів, але зберігали примітивні риси — зокрема будову черепа й зубів, а також маленькі задні кінцівки.

Одним із найвідоміших мешканців цих давніх морів був Basilosaurus isis — хижак до 16 метрів завдовжки з потужними щелепами. Попри назву, він не був рептилією: його кістки спершу помилково прийняли за рештки морського ящера, що й пояснює закінчення "-saurus".

Basilosaurus жив цілком у воді, але все ще мав рудиментарні задні лапи — занадто маленькі, аби ходити чи плавати. Ймовірно, вони могли виконувати роль у процесі спаровування.

У 2005 році ЮНЕСКО внесло Долину китів до списку Світової спадщини як унікальне місце, що демонструє одну з найважливіших історій еволюції життя на Землі.

Нагадаємо, у Техасі під пустелею знайшли запаси «білого золота»

Юлія Педюк - pravdatutnews.com