Фото: NASA

Дослідники повторно вивчили дані, зібрані під час прольоту Cassini у 2008 році, коли апарат пройшов крізь хмари крижаних частинок і газів, що виривалися з тріщин біля південного полюса Енцелада.

Про це повідомляє Reuters.

Детальний аналіз цих зразків дозволив виявити нові класи органічних молекул, включно з попередниками амінокислот — ключових елементів для формування білків.

«Ми знайшли кілька груп органічних — насамперед вуглецевих — молекул, що відрізняються за структурою та хімічними властивостями», — зазначив планетолог Нозаїр Хаваджа з Вільного університету Берліна. За його словами, такі сполуки можуть брати участь у процесах, що ведуть до утворення складніших молекул з потенційним біологічним значенням. Водночас учений підкреслив, що подібні речовини можуть формуватися й без участі живих організмів.

Енцелад має діаметр близько 504 км, рухається навколо Сатурна на відстані 238 тис. км і вкритий крижаною оболонкою завтовшки до 30 км. Під нею ховається глобальний океан, у якому, як припускають науковці, існують гідротермальні джерела — подібні до тих, що могли стати колискою життя на Землі.

Європейське космічне агентство вже готує місію для глибшого дослідження Енцелада та пошуку можливих слідів життя.

«Енцелад є і має залишатися одним із головних об’єктів для пошуку життя поза Землею», — підсумував Хаваджа.

До слова, міжнародна команда науковців виявила нові органічні сполуки у крижаних гейзерах Енцелада — одного з супутників Сатурна. Це свідчить про те, що на цьому океанічному світі можуть бути умови, сприятливі для життя.

Олена Стебніцька - pravdatutnews.com