Фото: Pexels

Дослідники припускають, що високоенергетичні космічні промені здатні підтримувати мікробні організми на Марсі, Європі та Енцеладі — супутниках Юпітера та Сатурна. Механізм ґрунтується на процесі радіолізу: радіація розщеплює молекули води, утворюючи хімічні сполуки, які можуть слугувати джерелом енергії для мікробів.

Моделювання підповерхневого життя

У статті International Journal of Astrobiology дослідники змоделювали, як космічні промені проникають у підповерхневі шари цих небесних тіл і спричиняють утворення електронів — ключових для живлення клітин. Для оцінки потенціалу життя вони орієнтувалися на земних екстремофілів, зокрема бактерію Candidatus Desulforudis audaxviator, що виживає завдяки енергії радіоактивного розпаду урану.

Найбільші шанси на життя має Енцелад

За розрахунками, найбільші шанси на існування мікробного життя має Енцелад. На глибині близько 60 см у його льодовій корі потенційно може бути до 42 900 клітин на кубічний сантиметр. Для Марса цей показник становить близько 11 600 клітин, а для Європи — приблизно 4 200. Мова йде переважно про найпростіші мікробні форми, а не складні екосистеми.

Органіка в крижаних зразках Енцелада

Підтвердженням цього є дані іншого дослідження, опублікованого у Nature Astronomy у жовтні 2025 року. У крижаних зразках з поверхні Енцелада, зібраних апаратом Cassini, виявлено органічні сполуки. Це свідчить, що супутник Сатурна має не лише необхідні хімічні компоненти, а й потенційне джерело енергії для життя.

Розширення меж пошуку життя у Всесвіті

Хоча гідротермальні джерела довгий час вважалися головним джерелом енергії для можливих організмів Енцелада, концепція «радіаційного живлення» відкриває нові горизонти у пошуку життя. Якщо мікроби можуть існувати у темряві та холоді, позбавлені сонячного світла, це означає, що живі форми у Всесвіті можуть бути набагато поширенішими, ніж вважалося раніше.

До слова, міжнародна команда дослідників з університету Нагоя (Японія) розв’язала загадку найдавнішого задокументованого повного сонячного затемнення, яке відбулося понад 2,700 років тому

Олена Стебніцька - pravdatutnews.com