Фото: depositphotos

Науковці встановили, що феромони бджолиної матки виконують не лише функцію пригнічення розмноження робочих особин, а й слугують своєрідним сигналом про майбутню плодючість матки. Результати дослідження опублікували в журналі Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Дослідники вивчали потових бджіл Megalopta genalis, у яких самиці можуть обрати один із кількох шляхів: залишитися в материнському гнізді як робітниці, створити власну колонію або навіть зайняти місце матки. Саме ця особливість дала змогу перевірити, як хімічні сигнали впливають на їхню поведінку.

За однією з наукових гіпотез, феромони є “чесним” сигналом, який повідомляє про високу здатність матки давати потомство. Інша теорія припускає, що вони просто змушують робочих особин відмовлятися від власного розмноження незалежно від вигоди.

Щоб перевірити це, міжнародна команда науковців під керівництвом дослідників із Корнельського університету спостерігала за 230 гніздами на острові Барро-Колорадо в Панамі. Вони аналізували розвиток колоній, поведінку маток і дочок, а також склад речовин на поверхні тіла комах.

У результаті дослідники встановили, що ключову роль відіграють метилалкани — особливі вуглеводні, які виконують функцію феромонів. Коли їхню кількість штучно збільшували на тілі матки, у робочих бджіл пригнічувався розвиток яєчників, тоді як сама матка залишалася без змін.

Також з’ясувалося, що соціальні матки мали приблизно удвічі вищий рівень метилалканів, ніж самиці, які жили поодинці. Найбільше концентрація цих речовин зростала саме після появи дорослих дочок, коли ті мали вирішити, залишатися в колонії чи починати самостійне життя.

Подальший аналіз показав, що вищий рівень феромонів був пов’язаний із більшою швидкістю відкладання яєць маткою та, відповідно, більшою генетичною вигодою для робочих бджіл. Це свідчить, що феромони справді можуть бути “чесним” сигналом, який допомагає дочкам оцінити переваги допомоги колонії.

Дослідники також встановили, що для синтезу цих феромонів матки використовують валін — незамінну амінокислоту, яка потрібна і для формування яєць. Через це слабка матка не може безкінечно виробляти велику кількість феромонів, адже це негативно вплине на її власну здатність розмножуватися.

На думку авторів роботи, саме такий механізм міг стати одним із ключових етапів формування евсоціальності — способу життя, за якого частина особин добровільно відмовляється від власного розмноження заради успішного розвитку всієї колонії. Водночас вони наголошують, що ці висновки ще потребують підтвердження під час досліджень інших видів.

До слова, людство вичерпало річний запас природних ресурсів Землі: що означає День екологічного боргу.

Стрілець Діана - pravdatutnews.com