Фото: Graham Holtshausen/Unsplash
Протягом більш ніж століття вчені були впевнені: одного дня наша галактика, Чумацький Шлях, зіштовхнеться з Андромедою. Але нові розрахунки та моделювання показують, що такий сценарій може бути не таким неминучим, як вважалося раніше.
Про це повідомляє CNN із посиланням на дослідження, опубліковане в журналі Nature Astronomy.
Астрономи переглянули старі уявлення про майбутнє нашої галактики. Вони змоделювали вплив усіх сусідніх галактик, що входять до Місцевої групи — галактичного скупчення, до якого належать Чумацький Шлях, Андромеда та ще кілька десятків систем.
Раніше, починаючи з 1912 року, вважалося, що Чумацький Шлях і Андромеда рухаються назустріч один одному зі швидкістю близько 100 км/с і мають зіштовхнутися через 4,5 мільярда років. Але нові симуляції (а їх провели 100 тисяч) враховують також гравітаційний вплив інших галактик — зокрема, Великої Магелланової Хмари.
Результати виявилися несподіваними: ймовірність того, що зіткнення з Андромедою відбудеться протягом найближчих 10 мільярдів років, становить лише 50%. А впродовж наступних чотирьох-п’яти мільярдів років ця ймовірність знижується до приблизно 2%.
Ми досі думали, що це доля, яка чекає на нашу галактику Чумацький Шлях. Тепер ми знаємо, що є дуже велика ймовірність уникнути цього, – сказав співавтор дослідження Карлос Френк.
Що змінює ситуацію
Головну роль у нових прогнозах відіграє Велика Магелланова Хмара — невелика галактика, що гравітаційно взаємодіє з Чумацьким Шляхом. Вона впливає на траєкторію руху нашої галактики, відхиляючи її від прямого шляху до Андромеди.
Це не означає порятунок від злиття, але робить його трохи менш імовірним, — пояснив провідний автор роботи Тілл Савала.
Якщо ж зіткнення з Андромедою таки відбудеться, воно спричинить хвилю активного зореутворення та яскраву фазу у розвитку надмасивної чорної діри. Зрештою, обидві галактики зіллються в одну — безформну еліптичну структуру, а їхнє первісне походження буде вже неможливо впізнати.
Що далі
Попри нові відкриття, вчені наголошують, що майбутнє Чумацького Шляху залишається непередбачуваним. Є багато факторів, які можуть вплинути на траєкторії галактик упродовж мільярдів років. Ба більше, згідно з моделюванням, нашій галактиці швидше загрожує зіткнення з Великою Магеллановою Хмарою, ніж з Андромедою.
Втім, найближча серйозна космічна трансформація очікує Землю не через зіткнення галактик, а через зміну самого Сонця. Як йдеться в дослідженні, приблизно через п’ять мільярдів років воно почне вмирати, перетвориться на червоного гіганта й, імовірно, поглине внутрішні планети — серед них і нашу.
Нагадаємо, Земля і Марс втратили свої леткі речовини через зіткнення з астероїдами
Юлія Педюк - pravdatutnews.com
