Ілюстративне фото: Depositphotos

Як зазначає SpaceDaily, «рух зі швидкістю світла не просто складний для будь-чого, що має масу. Це неможливо, і навряд чи коли-небудь найдосконаліший двигун це виправить».

Бар’єр, а не мета

Причина — у теорії відносності. Чим швидше прискорюється об’єкт, тим більше енергії потрібно для кожного наступного приросту швидкості. Віддача зменшується в міру наближення до швидкості світла, і щоб досягти її, «вам знадобиться нескінченна кількість енергії».

Світло рухається зі швидкістю світла лише тому, що його частинки — фотони — не мають маси. «Безмасові об’єкти повинні рухатися з такою швидкістю, а об’єкти з масою ніколи не зможуть цього зробити». Тому чесна відповідь на питання, чи зможемо ми колись подорожувати зі швидкістю світла, звучить просто: «ні, ані ми, ані наші машини, тому що маємо масу».

Наскільки ми можемо наблизитися

Поки що найшвидший створений людиною об’єкт — зонд NASA «Паркер» — рухається зі швидкістю менше однієї десятої відсотка від швидкості світла. Навіть зірка, що обертається навколо чорної діри в центрі нашої галактики, досягає лише близько 3% від цієї межі — і це один із найшвидших великих об’єктів, відомих науці.

Проте існує концепція, яка дає певну надію. Ініціатива Breakthrough Starshot пропонує відмовитися від важких двигунів і використовувати наземний лазер для розгону флоту мініатюрних зондів масою в грами. Їхні світлові вітрила можуть прискорюватися приблизно до 20% швидкості світла. За таких умов зонд міг би досягти найближчої зоряної системи — Альфа Центавра — приблизно за двадцять років, а не за десятки тисяч.

Варп-двигун і перебудова простору

У 1994 році фізик Мігель Алькуб’єрре запропонував розв’язок рівнянь Ейнштейна, який описує варп-двигун — «бульбашку», що стискає простір-час перед кораблем і розширює його позаду. У цьому сценарії корабель залишається нерухомим, а рух здійснює сам простір.

Однак така технологія потребує так званої екзотичної матерії — форми негативної енергії, яку людство ніколи не спостерігало і не знає, як створити. Початкові оцінки показували, що для варп-бульбашки потрібно більше негативної енергії, ніж маса-енергія всього спостережуваного Всесвіту. Пізніші розрахунки зменшили цю цифру, але вона все одно залишається колосальною.

Що залишається людству

Картина поки що виглядає стримано. Досягти швидкості світла — неможливо для будь-чого, що має масу. Наблизитися до неї — поки що не дозволяє наша інженерія. Але такі концепції, як Starshot чи варп-двигун Алькуб’єрре, показують, що пошук лазівок триває. І навіть якщо фізика не дозволяє порушити свої закони, вона не забороняє мріяти — а саме з мрій починаються нові відкриття.

Юрій Никорак, pravdatutnews.com