У високогір’ях Білих гір у Каліфорнії росте одне з найдревніших дерев на Землі — остиста міжгірська сосна на ім’я Мафусаїл. Її вік становить понад 4800 років, що робить її найстарішим відомим неклональним деревом — тобто таким, що не розмножується вегетативним шляхом, а є окремим організмом.

Про цю унікальну рослину розповів еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для Forbes.

За його словами, дерево почало рости ще задовго до того, як на світ з’явилися єгипетські піраміди.

Мафусаїл був виявлений у 1953 році дендрохронологом Едмундом Шульманом, який, досліджуючи сухі ліси регіону, натрапив на надзвичайно старе дерево. Для визначення його віку він використав приростний бур — інструмент, що дозволяє витягнути тонкий стрижень деревини для аналізу річних кілець. Після підрахунку стало ясно, що сосна росла вже щонайменше 4789 років.

Лісова служба США тривалий час зберігала точне місцезнаходження дерева в таємниці, аби захистити його від вандалів і туристів. Однак у 2021 році через випадковий витік фото місце стало відомим публіці.

Унікальність виду полягає ще й у його здатності адаптуватися до суворих умов. Остисті міжгірські сосни витримують і морозні зими, і спекотні літа. Їхня стратегія виживання — повільне зростання й енергозбереження. Деякі з них не скидають хвою до 45 років, що є рекордом серед хвойних дерев.

Цікаво, що існувало ще одне дерево, яке могло бути навіть старшим за Мафусаїла. У 1964 році в Неваді дослідники зрубали сосну Прометей. Лише після цього з’ясувалося, що її вік становив щонайменше 4862 роки. Цей випадок спричинив хвилю обурення і став поштовхом до посиленого захисту давніх дерев.

Нагадаємо, у Танзанії виявили новий вид дерев, які можуть жити до 3 тисяч років

Педюк Юлія - pravdatutnews.com