Фото: ECONEWS

Експеримент запропонував американський школяр Ден Поскевич у межах молодіжної програми NASA. Він хотів з’ясувати, чи зможуть бджоли будувати стільники без сили тяжіння та чи збережуть комірки звичну шестикутну форму. Про результати досліду повідомляє видання ECONEWS.

Для експерименту приблизно 3400 робочих бджіл разом із маткою помістили в спеціальний алюмінієвий контейнер із прозорою кришкою та годівницею.

У перші дні комахи намагалися пристосуватися до незвичних умов: втрачали орієнтацію, билися об стінки та чіплялися за поверхні контейнера. Однак за кілька діб вони навчилися літати в невагомості й навіть утворили суцільний живий ланцюжок завдовжки близько 25 сантиметрів.

Під час прямого ефіру з орбіти астронавти пожартували, що бджолам невагомість подобається так само, як і людям. Сам Поскевич також був вражений тим, наскільки успішно комахи впоралися із завданням.

За тиждень польоту бджоли виробили віск і побудували близько 200 квадратних сантиметрів стільників.

Після повернення шатла дослідники з Міністерства сільського господарства США вивчили створені комахами стільники. Товщина стінок, глибина та діаметр комірок виявилися такими самими, як у стільниках, побудованих на Землі.

Однак розташування комірок було незвичним.

У земних умовах бджоли будують їх із невеликим нахилом угору. Це допомагає утримувати мед усередині та забезпечує стійкість конструкції.

У невагомості комахи втратили звичне розуміння того, де верх, а де низ. На одному боці стільника комірки були спрямовані до кришки контейнера, а на іншому — до його дна.

Дослідники дійшли висновку, що бджоли зберегли навички будівництва, але відсутність сили тяжіння порушила їхню просторову орієнтацію.

Попри успішне будівництво стільників, розмножитися в космосі комахи не змогли. Матка відклала приблизно 35 яєць, однак жодна личинка не вилупилася.

Історичний контейнер із космічного експерименту нині зберігається у Смітсонівському музеї як експонат, що нагадує про незвичайне дослідження поведінки бджіл за межами Землі.

Стрілець Діана - pravdatutnews.com