Фото: Jason Peterson / Palaeontologica Electronica

Палеонтологи виявили новий вид динозавра, який жив приблизно 120 мільйонів років тому. У його скам’янілості знайшли сотні дрібних камінців у горлі, що може допомогти краще зрозуміти еволюцію птахів.

Про це повідомляє The Independent.

Новий вид отримав назву Chromeornis funkyi — на честь канадського техно-фанк дуету Chromeo. Дослідники вважають, що ця знахідка може пояснити, чому деякі групи динозаврів пережили глобальні катастрофи, тоді як інші зникли.

Що відомо про знахідку?

Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Palaeontologica Electronica, скам’янілість динозавра з Музею природи Шаньдун Тяньюй у Китаї має незвичайну особливість — у горлі тварини було велике скупчення камінців.

Співавторка дослідження, палеонтологиня Цзінмай О'Коннор, зазначила, що цей зразок одразу привернув її увагу серед тисяч викопних птахів у музеї.

Динозавр був розміром приблизно як сучасний горобець, але мав великі зуби на кінчику дзьоба, схожі на ті, що були у викопного птаха Longipteryx.

Незвичайна знахідка в горлі

Під час дослідження під мікроскопом вчені виявили у стравоході масу камінців, розташованих біля кісток шиї. За словами дослідниці, раніше подібних знахідок у викопних зразках не фіксували.

Подальший аналіз показав, що камінці були проковтнуті ще за життя тварини, а не потрапили до скам’янілості випадково під час формування породи.

Комп’ютерна томографія виявила, що в горлі динозавра було понад 800 дрібних камінців, що значно перевищує кількість, яка зазвичай трапляється у птахів.

Чому динозавр міг загинути?

У деяких сучасних птахів, зокрема курей, камінці потрапляють у жерновий шлунок і допомагають перетирати їжу. Однак у цьому випадку частина знайдених утворень нагадувала маленькі кульки з глини, тому їх могли ковтати не для травлення.

Дослідники припускають, що динозавр міг проковтнути занадто багато камінців і спробував відригнути їх одним згустком. Однак маса застрягла у стравоході, що, ймовірно, призвело до його загибелі.

Давні птахи, які зникли

Chromeornis funkyi належав до групи давніх птахів — енантіорнітинів, які були дуже поширеними у крейдовий період понад 66 мільйонів років тому.

Після падіння астероїда, що спричинив масове вимирання динозаврів, ця група птахів повністю зникла. Науковці сподіваються, що нова знахідка допоможе краще зрозуміти їхню біологію та еволюцію.

До слова, у Новій Зеландії запустили стрім із гнізда рідкісного папуги какапо.

Юрій Маркевич - pravdatutnews.com