Фото: depositphotos

Раніше науковці припускали, що гігантські комахи вимерли через зменшення вмісту кисню в атмосфері: у пермському періоді він сягав 30%, тоді як зараз становить 21%. Проте нове дослідження, опубліковане в Nature, показало, що дихальна система комах не обмежує їхній ріст.

Вчені вивчали співвідношення між об’ємом трахеол — дихальних трубок — і літальними м’язами, що споживають найбільше кисню. На понад 1300 електронних мікроскопічних знімках 44 видів сучасних комах різного розміру вони з’ясували, що при збільшенні маси тіла в 10 тисяч разів об’єм трахеол зростає лише у 1,8 раза. Тобто дихання не обмежує ріст комах.

Більшість комах мають об’єм трахеол лише близько 1% від об’єму літальних м’язів. Аналогічні співвідношення спостерігали у Meganeuropsis permiana — гігантської комахи з розмахом крил понад 70 см і масою близько 100 г.

Історично нестачу кисню вважали причиною вимирання гігантських комах ще з 1995 року: тоді спостережували, що великі комахи могли існувати лише за високого рівня кисню, який забезпечував енергію для літальних м’язів. Нове дослідження спростовує цю ідею, показавши, що дихальна система не була фактором, який обмежував розміри комах.

До слова, ми писали, як запах людини керує нашими почуттями.

Юрій Маркевич - pravdatutnews.com