Фото: depositphotos

Науковці з’ясували, що вимирання гігантських тварин у період 10–50 тисяч років тому суттєво вплинуло на сучасні екосистеми різних континентів. Дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, показує: саме ці події визначили, як виглядають харчові зв’язки сьогодні.

У той період масові вимирання охопили Південну Америку, Африку та Азію. Найбільше постраждали великі ссавці — зокрема шаблезубі тигри, гігантські лінивці та великі олені. Причини остаточно не встановлені, але серед основних версій — зміни клімату та розселення людей.

Зникнення навіть одного виду порушує баланс екосистеми, адже разом із ним зникає частина харчового ланцюга. У випадку великих травоїдних це мало ще масштабніші наслідки: хижаки втратили основне джерело їжі й також почали зникати або змінювати свою поведінку.

Найсильніше ці процеси проявилися в Південній Америці, де вимерло близько трьох чвертей великих ссавців. У результаті сучасні хижаки там стали меншими за розмірами та більш спеціалізованими. Водночас кількість здобичі зменшилася, через що вона стала вразливішою — на неї полює більше видів хижаків.

Дослідники наголошують: ці результати допомагають зрозуміти, як давні вимирання формують сучасні природні системи, і можуть бути ключем до прогнозування наслідків нинішньої втрати біорізноманіття.

До слова, «Габбл» зафіксував зміни Потрійної туманності за 30 років спостережень.

Стрілець Діана - pravdatutnews.com