Фото: Orion Chandler et al

Астрономи з’ясували, що комета 2000 OG44, яку раніше відносили до так званого «сімейства Юпітера», насправді має значно глибше походження — з віддаленої Хмари Оорта, що лежить на краю Сонячної системи.

Про це свідчать результати нового дослідження, оприлюдненого на платформі arXiv.

Протягом десятиліть 2000 OG44 вважали або астероїдом, або неактивною кометою через відсутність характерного хвоста. Проте в 2023 році вона несподівано проявила активність: під час спостережень у перигелії — найближчій до Сонця точці орбіти — об'єкт утворив кометний хвіст. Це сталося на відстані 1,64 астрономічної одиниці від Сонця.

Вчені виключили ймовірність, що хвіст утворився через руйнування ядра або перегрівання. Комета обертається занадто повільно — один оберт триває 22 доби — а температура на її поверхні коливається від –128°C до +37°C, що замало для термічного розпаду. Найімовірніше, активність спричинена випаровуванням льоду, що зберігався під поверхнею протягом мільярдів років.

Змоделювавши рух 2000 OG44 у минулому, астрономи дійшли висновку, що об’єкт лише відносно нещодавно — у період від 100 до 750 тисяч років тому — зблизився з Юпітером. Потрапивши під гравітаційний вплив планети, він змінив орбіту й став схожим на звичайну комету юпітеріанського сімейства, втративши свій "зовнішній" слід.

Науковці сподіваються, що вивчення цієї комети допоможе виявити інші об’єкти з Хмари Оорта, які могли мігрувати у внутрішню частину Сонячної системи та залишитися непоміченими під виглядом «місцевих» тіл.

Нагадаємо, учені відкрили нові властивості найпершої молекули після Великого вибуху

Олена Стебніцька - pravdatutnews.com