Фото: Вікіпедія

У гірських водоймах Піренейського регіону Європи мешкає незвичайний невеликий ссавець — піренейська хохуля. Через потайний спосіб життя та переважно нічну активність зустріти її в дикій природі дуже складно. Тварина пристосована до життя у швидкоплинних потоках, де шукає їжу на дні.

Про це пише Discover Wildlife.

Як виглядає піренейська хохуля

Довжина тіла цієї тварини становить приблизно 11–16 сантиметрів. Вона має густе хутро, довгий хвіст і незвичайну гнучку мордочку, схожу на маленький хобот. Задні лапи з плавальними перетинками допомагають їй пересуватися у воді.

Головна особливість хохулі — чутлива мордочка, вкрита волосками та спеціалізованими рецепторами. Завдяки їм тварина може знаходити здобич навіть за поганої видимості.

Харчуються ці ссавці переважно водними безхребетними. До їхнього раціону входять личинки комах, черви, молюски та дрібні ракоподібні. Іноді хохулі також поїдають пуголовків і маленьких риб.

Чому тварину важко зустріти

Піренейська хохуля мешкає переважно в гірських районах на висоті приблизно від 400 до 2500 метрів над рівнем моря. Їй потрібні чисті, насичені киснем річки та струмки, у яких достатньо їжі.

Більшу частину часу тварина проводить у воді або ховається в норах на берегах. Через нічну активність і прихований спосіб життя дослідники нерідко фіксують її присутність за допомогою фотопасток. Ще один спосіб пошуку — аналіз ДНК у зразках води.

Науковцям досі бракує інформації про деякі аспекти життя цього ссавця, зокрема його соціальну поведінку та особливості розмноження.

Що загрожує піренейській хохулі

Виживання виду безпосередньо залежить від стану річкових екосистем. Забруднення води, спорудження гребель і гідроелектростанцій та руйнування природних місць існування можуть негативно впливати на популяції тварини.

Додатковими ризиками є зміна клімату, яка впливає на водність річок, і фрагментація ареалу. Коли популяції опиняються відокремленими одна від одної, збереження виду ускладнюється.

Міжнародний союз охорони природи відносить піренейську хохулю до вразливих видів. Для її захисту фахівці працюють над відновленням річкових екосистем, поліпшенням якості води та спостереженням за станом популяцій.

Софія Сімонова - pravdatutnews.com