Про це йдеться у розслідуванні The Telegraph, яке ґрунтується на аналізі супутникових знімків, витоків документів та даних аналітичної компанії DroneSec.

Журналісти та військові аналітики виявили 59 механічних пускових напрямних уздовж українського та білоруського кордонів. Такі рейкові катапульти дають змогу запускати важкі безпілотники літакового типу без використання традиційних злітних смуг.

Щонайменше 20 пускових напрямних мають подовжену конструкцію. Експерти вважають, що вони можуть бути призначені для запуску нових високошвидкісних реактивних безпілотників великої дальності.

Частину об'єктів Росія створила на базі вже наявної військової інфраструктури та цивільних аеропортів. Інші майданчики, за даними розслідування, будували з нуля у сільській місцевості.

Масштаби складської інфраструктури можуть свідчити про підготовку РФ до тривалої та інтенсивнішої повітряної кампанії. На одному з об'єктів журналісти виявили складські приміщення, які потенційно дозволяють одночасно зберігати понад 1000 ударних безпілотників. На деяких базах будівництво нових пускових позицій продовжується.

За даними The Telegraph, безпілотники доставляють на ці майданчики безпосередньо з російських підприємств, зокрема з виробничого кластера в спеціальній економічній зоні «Алабуга» у Татарстані.

У витоку документів згадуються нові модифікації під назвами «Герань-4» та «Герань-5». За описом, вони оснащені реактивними двигунами, можуть нести бойову частину масою до 90 кг та мають вищу швидкість порівняно з попередніми моделями. Це потенційно ускладнює їх перехоплення мобільними вогневими групами.

Окремо Головне управління розвідки Міністерства оборони України повідомляло, що Росія може оснащувати окремі безпілотники «Герань» ракетами класу «повітря — повітря». За даними української розвідки, це може створювати додаткову загрозу для української авіації, яка бере участь у перехопленні повітряних цілей.

Засновник і генеральний директор DroneSec Майк Моннік, який аналізував супутникові знімки, заявив, що Росія суттєво розширила мережу безпілотної інфраструктури. За його оцінкою, збільшення кількості пускових майданчиків разом із розвитком нових технологій дозволяє РФ одночасно нарощувати масштаби повітряних атак і ускладнювати роботу української протиповітряної оборони.